Un dossier publié par "Alter-Eco." de janvier 2018 fait le point sur cette question. Les grandes tendances sont explicitées dans une interview de Lucas Chancel, chercheur sur ces questions et enseignant à Sciences Po.
Selon lui, les inégalités entre pays "pauvres et riches" ont tendance à diminuer, du fait du "décollage économique" de pays comme la Chine, l’Inde, le Brésil, ..., entrainant une réduction de la pauvreté.
Cependant, dans chaque pays, les inégalités ont continué de progresser. Ainsi, au niveau mondial, le 1% les plus riches du monde captait 16% du revenu en 1980 ; c’est 20% aujourd’hui. Ce 1% du haut a capté deux fois plus de croissance que la moitié du bas.
Ce 1% les plus riches correspond à 70 millions de personnes (40 millions d’adultes) qui perçoivent un revenu moyen de 330 000 € par an. Tandis que la moitié la plus pauvre comprend 3,5 milliards d’individus, avec un revenu annuel par adulte inférieur à 3 200 €.
La situation française :
Notre pays a été mieux à même d’assurer une progression des revenus de ceux d’en bas grâce à la fiscalité, l’éducation, la santé et les services publics ouverts à tous ; au contraire des USA où les inégalités ont explosé, avec un effondrement des classes populaires et d’une partie des classes moyennes.
En France, le 0,1% les plus riches représente 65 000 personnes (50 000 adultes), avec un revenu individuel supérieur à 550 000 € par an et un patrimoine supérieur à 7,5 million € ; alors que le revenu annuel moyen est de 33 000 € par an et que le patrimoine moyen est de 200 000 €.
Contrairement aux discours alertant sur la fuite à l’étranger des plus riches, leur fortune enregistre une "croissance bien plus forte que la moyenne".
Par contre, "l’idée qui s’impose aujourd’hui est que dans de nombreux pays, on est entré dans la zone rouge en matière d’inégalités. Et que l’on s’y dirige progressivement, à des rythmes variés, dans d’autres pays à inégalités plus faibles mais croissantes, comme en France. C’est le message qu’a récemment délivré par exemple le Fonds monétaire international (FMI) qui, lui aussi, tire la sonnette d’alarme." (...)
"En France, si on continue à réduire l’imposition des plus riches, à diminuer les efforts de formation (le budget par étudiant de l’enseignement supérieur a baissé de 10% en 10 ans), à désindexer l’évolution du SMIC des revenus moyens, il est probable que nous rejoindrons la tendance des pays les plus inégalitaires."