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L’avenir énergétique de la France

et les scénarios de RTE

mercredi 27 octobre 2021, par Patrick Cotrel - - -

Une démarche importante :
Ce mardi 26 octobre 2021, RTE (Réseaux de Transport d’Electricité = société publique dépendant d’EDF à 51,5%) a publié les résultats d’une étude importante sur l’avenir énergétique de la France.
Cette étude, qui a demandé plus de 2 ans de travail, vise à voir les différentes possibilités (les différents mix énergétiques) pour atteindre la neutralité carbone et l’arrêt complet des importations d’énergies fossiles (gaz, pétrole et charbon). Les variables étudiées sont l’importance des énergies renouvelables (et les investissements nécessaires pour cela), l’importance de l’énergie nucléaire (et l’importance des investissements pour d’éventuels réacteurs nouveaux et la prolongation de production des anciens au-delà de 60 ans), les économies d’énergie (isolation des locaux de logements et d’activités économiques, et les investissements nécessaires) et les changements de mode de vie allant vers une société plus économe en énergie et en ressources.

Les résultats présentés
Ils sont présentés sous la forme de 6 scénarios allant de 100 % d’énergies renouvelables, avec déclassement accéléré des centrales nucléaires à 50 % d’énergies renouvelables et 50 % d’énergie nucléaire (anciennes et nouvelles centrales).
Ce résultat se focalise sur le montant des investissements annuels nécessaires à chaque scénario. Et ce ‘résultat’ laisse supposer que la partie est jouée : selon l’étude, il faudrait, d’ici 2050, 77 milliards € par an d’investissements pour le scénario tout renouvelable et 59 milliards € par an pour le scénario 50/50.
Bien entendu, il n’est pas question de prendre ce ‘résultat’ pour argent comptant.
Et ceci pour plusieurs raisons (plusieurs paris très hasardeux) :
- Pour le scénario 50/50, il faudrait être capables de construire 14 centrales nucléaires de type EPR, alors que l’EPR de Flamanville accuse 10 ans de retard, plus qu’un triplement de son prix et n’est toujours pas en capacité de produire de l’électricité…
- Pour ce même scénario, il faudrait pouvoir modifier complètement pas mal d’anciennes centrales nucléaires , qui étaient conçues pour 40 ans d’activité, au-delà de 60 ans d’activité. Ce ‘grand carénage’ représente un investissement estimé à 100 milliards € par la Cour des Comptes.
- Les énergies renouvelables ne nécessitent aucune importation pour fonctionner, contrairement aux énergies fossiles, mais aussi au nucléaire, qui repose sur une importation très importante d’uranium qui vient d’Afrique (et qui est extrait dans des conditions peu enviables pour les ouvriers).
- L’effort à faire sera d’autant moins important que nous aurons changé de nombreuses habitudes prises pour aller dans le sens des économies d’énergie et de la sobriété, sans pour autant rendre la vie plus difficile. Exemple de changement : aller vers des locations partagées de la seconde voiture (et l’utilisation de vélos électriques), ce qui aboutirait à une importante diminution du nombre de voitures (et donc de leur coût) et des places de stationnement qui prennent beaucoup de place imperméabilisée… Tous ces domaines (dont l’isolation des habitats et lieux de travail) dépendent fortement des incitations et des aides que l’État mettra (ou non) en place.
Sur ce dernier point, malheureusement, le volet de l’étude de RTE sur les économies d’énergie ne sera publié qu’en 2022…
- RTE semble opposer les énergies renouvelables intermittentes au nucléaire ‘pilotable’, ce qui induirait des coûts importants. Or chaque énergie a ses propres contraintes de temps. La seule qui soit complètement ‘pilotable’, c’est l’énergie hydraulique qui dispose d’un important réservoir d’eau et peut donc être mise en œuvre à tout moment. Mais c’est loin d’être le cas pour l’énergie nucléaire : Mettre en route ou ralentir la marche d’une centrale nucléaire est une action compliquée qui n’est pas immédiate. De plus, chaque centrale doit périodiquement être arrêtée et révisée pour plusieurs semaines. Et enfin une centrale nucléaire doit impérativement être refroidie : c’est pour cela qu’elles sont construites en bord de mer ou de fleuve. Mais s’il fait trop chaud, l’impact sur l’environnement est trop fort et il faut l’arrêter. C’est ainsi que l’été dernier, plusieurs centrales ont du être stoppées. Et que se passe-t-il lorsque trop de centrales ne fonctionnent plus ? On importe de l’électricité en provenance de l’Allemagne, qui fait tourner ses centrales à charbon pour cela !

Un débat indispensable
Même s’il faut regarder de plus près les estimations réalisées dans ce rapport et les conclusions qui sont tirées, le travail présenté par RTE présente deux mérites importants :
- Il démontre que cette question est urgente et qu’il faut, sans attendre, se lancer dans les économies d’énergie et le développement des énergies renouvelables.
- cette question sera et doit être au centre des débats qui auront lieu à l’occasion de l’élection présidentielle. Nous devons nous en emparer. Nous devons, en particulier, mettre en évidence l’inaction du Président actuel et de son gouvernement dans ce domaine. Et cela n’est pas un jugement hasardeux, puisqu’il a été objectivé et validé à plusieurs reprise par la justice administrative à la demande de l’appel l’Affaire du siècle qui a recueilli 2,3 millions de signatures.
A l’occasion de ce débat, nous devrons être plus précis sur les pistes d’économies et de sobriété énergétiques que nous défendrons, des aides que nous apporterons à celles et ceux qui seront les plus touchés par les changements induits et les pratiques dispendieuses qui devront entraîner des mises à contribution particulières.

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