Après le choc sanitaire et ses conséquences sur l’énorme ralentissement de l’économie, va venir le temps du redémarrage... ou de l’arrêt de certaines entreprises. Le choc économique est à venir. Et l’économie, c’est à la fois la production et la consommation.
où en est-on sur ces deux volets, et comment peut être pensée la sortie de crise économique ?
La production :
Selon les estimations (convergentes) de la Banque de France, de l’Insee et de l’OFCE, l’activité française en confinement se situe environ un tiers en dessous de l’activité normale, et de la moitié pour le secteur marchand.
La reprise de l’activité sera fortement conditionnée par la sécurisation sanitaire des lieux de travail, mais aussi par l’état de la demande.
La consommation :
Comme beaucoup de pays européens, la France a très vite recouru au dispositif du chômage partiel pour les salariés stables (12,7 millions de salariés au 19 mars, selon le ministère du travail). Cela a permis d’éviter des licenciements immédiats, c’est-à-dire de conserver la capacité de production des entreprises et un niveau de revenus au moins égal à 85 % du salaire, dans un contexte de confinement où on consomme moins. Cela est d’ailleurs couvert par un prêt de l’Union Européenne, qui a prévu à cet effet un budget de 100 milliards € (voir encadré).
Pour les travailleurs précaires (CDD courts, intérim, auto entrepreneurs, indépendants, travailleurs « ubérisés », RMIstes,…), les primes données par l’État n’ont sans doute pas empêché les situations de misère.
A l’inverse, la situation des retraités n’a subi aucune détérioration dans la plupart des cas.
Au total, dans ce contexte de confinement induisant une moindre consommation, l’OFCE estime à 55 milliards € le surplus de revenus non consommés (donc épargnés) au cours des 2 mois de confinement.
Quelle reprise ?
Ces 55 milliards€ vont-ils donner lieu à un ‘rattrapage’ de consommation dès le confinement installé ?
Cela n’est pas du tout certain, en raison de la crainte d’une crise sanitaire durable et de la méfiance vis à vis des messages de santé publique du gouvernement. Peut-être, aussi, certains ménages auront-ils constaté qu’une consommation plus sobre est possible…
C’est donc bien le gouvernement qui « a la main » pour orienter les utilisations de cette masse d’argent disponible, par des incitations ciblées.
Nous sommes aujourd’hui dans une situation presque idéale pour franchir un pas décisif dans le sens de la transition écologique et solidaire :
 Ce qui était réputé comme impossible est réalisé : l’activité de production est arrêtée ou très ralentie. Il est donc plus aisé de sélectionner les activités qui doivent être confortées et aidées, et d’accompagner la reconversion des autres par des aides à la reconversion et à la formation professionnelle ;
 Pour les secteurs à encourager, le gouvernement peut non seulement accorder des garanties de prêts d’investissements (l’Union Européenne va débloquer une capacité de garantie totale de 200 milliards €), mais aussi inciter les particuliers à alimenter la demande par des avantages fiscaux dans ces domaines ou des obligations réglementaires. Les secteurs visés doivent concerner, par exemple, l’isolation thermique des logements ou le recours aux motorisations électriques.
Aussi étrange que cela paraisse, le gouvernement dispose aujourd’hui d’une fenêtre historique pour provoquer un bond en avant décisif de la transition écologique et solidaire. Encore faut-il être persuadé de l’importance de l’enjeu et en avoir le courage politique...